La monarchie britannique continue de captiver le monde entier, tant par sa longévité que par ses drames familiaux. Si l’absence d’histoires portant sur la famille royale se fait sentir depuis la fin de la série The Crown, French Morning London recommande une liste de sept livres à découvrir pour en apprendre davantage sur les secrets bien gardés de la royauté anglaise.

Ces reines qui ont fait l’Angleterre par Bernard Cottret (éditions Tallandier, 2016)

Aujourd’hui, Elizabeth II est souvent évoquée comme “la dernière reine” alors que les trois générations suivantes devraient être constituées de rois, il est difficile de prédire combien de temps il faudra avant qu’une femme ne remonte sur le trône britannique. C’est dans ce contexte que Bernard Cottret offre un regard approfondi sur le destin des reines d’Angleterre. Ces femmes, selon lui, ont laissé une empreinte indélébile sur leur époque, grâce à leur éclat singulier, leur génie et leurs talents uniques.

L’historien remonte le temps jusqu’à l’époque médiévale avec Aliénor d’Aquitaine, puis continue en explorant les vies de figures exceptionnelles telles que Mary Tudor, la reine Victoria, pour finalement évoquer la défunte Elizabeth II, qui incarnait les valeurs de constance, de tradition et d’enracinement caractéristiques du royaume d’Angleterre. Ce récit, paru aux éditions Taillandier, analyse les spécificités du pouvoir féminin tout en dressant le portrait des normes de l’époque en matière de sexualité, de maternité, de politique et de symbolique.

La gouvernante royale par Wendy Holden (Albin Michel, 2023)

Ce roman s’inspire de la vie de Marion Crawford, qui, à seulement 22 ans, est devenue la gouvernante des princesses Elizabeth et Margaret. Ce récit, mêlant réalité et fiction, débute en 1933 et plonge le lecteur au coeur de la relation étroite entre les deux sœurs, ainsi que dans les drames et les joies vécus par les Windsor, “de l’abdication  d’Edouard VIII au glamour du couronnement d’Elizabeth II.”

Il offre également un aperçu des coulisses de la vie du personnel de Buckingham Palace, en dévoilant des destins singuliers, vivant dans l’ombre de la famille royale. 

Le Suppléant, par le prince Harry (éditions Fayard, 2023)

L’autobiographie du prince Harry, publiée chez Fayard en 2023, a suscité un vif intérêt et de nombreux commentaires. Ce livre offre une plongée unique dans l’intimité d’un membre de la famille royale, offrant l’impression de feuilleter son journal intime et dévoilant la réalité de sa vie derrière l’image publique.

À travers ses pages, Harry partage des moments clés de son existence, tels que le décès de sa mère, la princesse Diana, son engagement militaire, les remous liés au mariage de son père avec Camilla, ainsi que les tensions avec son frère William. L’impact de l’arrivée de Meghan Markle dans sa vie ainsi que leur retrait de leurs fonctions royales sont également au cœur du récit. 

Wallis Simpson, la scandaleuse duchesse de Windsor par Charles Higham (éditions Lattès, 2005)

En 1936, le roi Edouard VIII abdique par amour, pour se marier à une femme divorcée, Wallis Simpson. Charles Higham dresse le portrait de cette Américaine devenue duchesse de Windsor et provoquant sur son passage bon nombre de spéculations.

À travers cet ouvrage, publié par Lattès, le grand public découvre des révélations majeures sur la vie privée de celle qui aurait pu être reine : entre amitié avec de hauts dignitaires nazis, espionnage au service de l’Allemagne et soirées mondaines secrètes, Wallis Simpson demeure une figure controversée de l’histoire britannique contemporaine.

Le discours d’un roi par Mark Logue et Peter Conradi (éditions Plon, 2010)

Avant son adaptation cinématographique par Tom Hooper en 2011, Le discours d’un roi était d’abord un livre écrit par Mark Logue et Peter Conradi. Ce récit historique, publié chez Plon, est basé sur les journaux personnels de Lionel Logue, orthophoniste du roi George VI.

Il relate comment cet autodidacte australien a aidé le jeune roi à surmonter son bégaiement tout en développant une relation d’amitié sincère avec le monarque. Ce livre est l’un des premiers à offrir un regard intime et extrêmement confidentiel sur la famille royale, ce qui contraste avec les apparitions très officielles habituelles de l’époque.

Les rois maudits d’Angleterre par Alain Bournazel (éditions Perrin, 2014)

Alain Bournazel retrace les six siècles les plus tumultueux de l’histoire de la monarchie anglaise, depuis le décès de Guillaume le Conquérant jusqu’à l’arrivée de la dynastie des Hanovre. Les querelles dynastiques sont omniprésentes, marquées par des conflits entre pères et fils, entre frères, ainsi qu’entre rois et reines.

Les affrontements sont violents, avec des destitutions et des renversements de monarques, des assassinats au sein de la famille royale, des exécutions et des enfants martyrs. “Le royaume d’Angleterre semble être le théâtre de règlements de comptes sanglants. Tous ces troubles prennent fin avec l’avènement de la dynastie des Hanovre en 1688, où le pouvoir du roi est considérablement réduit, passant désormais sous le contrôle d’un gouvernement dirigé par un Premier ministre et étroitement surveillé par le Parlement.” 

Charles III, roi d’Angleterre par Michel Faure (éditions Archipel, 2021)

Il faut espérer que ce roi là ne soit pas maudit, mais pour le découvrir, voici la première biographie consacrée au prince Charles depuis 25 ans. Cette œuvre offre une plongée fascinante dans la vie et la personnalité du prince Charles, devenu Charles III à la mort de la reine Elizabeth II, le 8 septembre 2022.

Cette biographie cherche à percer le mystère de celui qui a attendu près de six décennies pour accéder au trône. Alors qu’il a toujours pris part à la politique intérieure, adressant des notes aux ministres, se pose la question de sa capacité à remplir ses devoirs royaux tout en respectant la réserve requise par son statut. Michel Faure dresse ainsi le portrait d’un homme paradoxal : à la fois réservé et chaleureux, aristocrate mais proche des gens ordinaires, chef de l’Église anglicane tout en respectant l’islam, écologiste engagé et partisan des médecines douces.