Chaque année, The Good Food Guide, bible des critiques de restaurants, désigne depuis 1951, année de sa création, les meilleurs établissements au Royaume-Uni où aller manger. Pour son édition 2024, le guide, après avoir départagé les 60,000 votes des internautes en envoyant ses experts tester, a couronné Bavette, installé dans la banlieue Leeds et co-fondé par le Français Clément Cousin et son mari Sandy Jarvis. “Bavette a rapidement conquis le cœur des habitants de Horsforth, ainsi que des convives de toute la région métropolitaine de Leeds, lors de son ouverture en février 2024”, explique ainsi The Good Food Guide.

“Une victoire amplement méritée”

Les clients de Bavette et les inspecteurs anonymes du guide ont “été impressionnés par la simplicité naturelle et la chaleur de l’hospitalité du bistro français animé, soutenues par le menu de Sandy Jarvis composé de classiques français authentiques et magnifiquement exécutés. Le consensus est qu’il a relevé le niveau dans ce coin de Leeds et au-delà, présentant le modèle du restaurant local parfait. Une victoire impressionnante et amplement méritée”. Clément Cousin, plus orienté sur le gestion de la salle, et Sandy Jarvis, chef, se sont rencontrés à Londres, où ils ont travaillé ensemble au sein du restaurant Terroirs.

Au menu de l’établissement, un savant mélange des saveurs de la cuisine française avec des produits anglais : de la charcuterie (foie de canard, rillettes, terrine de porc…), des plats à base de maquereaux ou de dorade, et bien sûr de la bavette. Côté desserts, tartelette de fraises à la crème pâtissière, crème brûlée ou fondant au chocolat…

Un couple honoré de cette reconnaissance

Le couple s’est dit honoré de cette reconnaissance, quelques mois seulement après l’ouverture de son premier restaurant. “Nous sommes très surpris d’avoir remporté le prix du meilleur restaurant local“, ont-ils tout de même avoué, “être dans le top 100 après nos premiers mois d’ouverture aurait déjà été une grande réussite, mais être le grand gagnant est un immense honneur et un témoignage de tout le travail acharné de l’équipe depuis le premier jour, alors cette récompense est pour elle”.

Clément Cousin et Sandy Jarvis estime que ce prix de “meilleur restaurant local” colle tout à fait à l’esprit de Bavette, qu’ils ont toujours voulu comme un bistrot de quartier.

D’autres établissements proposant de la cuisine française ont fait partie des finalistes comme L’Hexagon à Norwich, Fancett’s Bistro à Cambridge, L’Escargot Bleu à Édimbourg, Pompette à Oxford, Ophelia à Gosforth et Paulette, Josephine et Les 2 Garçons (qui avait remporté le prix l’an dernier), tous les trois situés à Londres.