Jeudi 8 mai, sera inaugurée à Londres la toute première ambassade de la Corrèze. Portée par l’association “La Corrèze en Partage”, créée en juillet 2023, cette initiative vise à créer un réseau et fédérer les Corréziens et Corréziennes du monde entier. “L’objectif, c’est de faire de la promotion patrimoniale, culturelle et touristique au-delà des frontières de notre département”, explique Patrick Ténèze, président de l’association.

Avec ces 120 membres, elle rassemble à la fois des locaux, des étrangers installés dans le département mais aussi des Français vivant à l’étranger. Avant sa création, aucun réseau ne permettait de recenser et de connecter les Corréziens du bout du monde. “Nous contactons les personnes repérées et leur proposons de rejoindre notre communauté. Ensuite, nous construisons un annuaire pour garder le lien”, précise le président.

Des actions à l’international

Cette vocation internationale a permis de créer des ambassades partout dans le monde. “Ce n’est bien sûr pas diplomatique, mais c’est plutôt ludique. Au-delà du rayonnement, très important, ça doit être aussi un lieu d’échange afin de créer des liens avec les communautés locales”, précise Patrick Ténèze.

Après Paris, Dakar, Casablanca, Bangkok et plus récemment Bruxelles, Londres devient ainsi la sixième ambassade de la Corrèze. Pourquoi la capitale britannique ? Principalement parce qu’elle abrite une importante communauté française. “J’ai été proviseur dans plusieurs lycées à l’étranger et je connais bien les établissements français de Londres. J’y ai aussi des amis installés et je sais qu’il y a quelques Corréziens. On espère en rencontrer davantage le jour de l’inauguration”, ajoute le président de l’association. 

En plus d’être un lieu de rencontre, ces ambassades proposent régulièrement des conférences ou événements autour de la Corrèze. “Il y a de fortes chances que la première conférence à Londres soit en rapport avec le rugby, car la Corrèze est une terre de l’ovalie et le propriétaire du club de Brive est un Anglais”. 

Ces antennes ont aussi une vocation pratique : elles aident les jeunes Corréziens à s’installer, trouver un stage ou un emploi à l’étranger, tout en valorisant les artisans, créateurs et produits du terroir. “En ce moment, nous préparons avec le conseil départemental et l’office de tourisme des flyers pour mieux faire connaître la Corrèze à l’étranger” qui seront disponibles via les différentes ambassades. 

Une mission portée par des acteurs locaux

Chaque antenne repose sur un correspondant local. “Sans eux, on ne pourrait rien faire, parce qu’il nous faut absolument quelqu’un qui connaisse bien le pays et la ville”, indique Patrick Ténèze. À Londres, ce rôle sera assuré par Jean-Christophe Fonfreyde, un Corrézien installé dans la capitale depuis 20 ans. 

Le correspondant est chargé de trouver le lieu d’accueil, de préférence un restaurant français proposant des produits du sud-ouest. A Londres, ce sera le restaurant Boro Bistrot, un “wine and cheese” situé près de London Bridge. “Nous signons une charte avec l’établissement : en échange de notre visibilité et de nos événements, le lieu devient un point de rencontre pour les Corréziens de passage ou installés ici. C’est un échange de bons procédés.”

Jeudi 8 mai, une plaque “Ambassade de la Corrèze” — nom officiellement déposé — sera symboliquement dévoilée au Boro Bistrot, suivie d’une signature de convention. Une vingtaine de personnes sont attendues à cette inauguration pour partager un moment convivial, autour d’un verre ou d’un repas. 

Les prochaines villes à accueillir une ambassade seront Tokyo et San Francisco, confirmant la volonté de faire rayonner la Corrèze aux quatre coins du globe.