Lucie François serait-elle le nouveau Cupidon pour les Français de Londres ? La jeune femme de 35 ans souhaite en tout cas aider la communauté à trouver l’amour, le vrai. C’est pourquoi elle lance samedi 22 mars son premier événement, MeetAFrenchie. Le concept : se retrouver dans un lieu défini – ce sera un bar à jeux pour cette première – pour se rencontrer et échanger entre participants – la parité est respectée – et ainsi se faire des amis, et plus si affinités. “J’ai toujours organisé ce genre d’événements, mais plutôt pour mes amis qui cherchaient à se caser, mais j’avais pensé à le faire professionnellement”, explique Lucie François, “ce sont mes proches qui ont suggéré de me lancer”. 

Mettre fin à la galère des applications de rencontre

Installée à Londres depuis 12 ans, la réceptionniste a donc longtemps mûri son projet. La preuve, elle avait déjà monté un groupe sur Facebook il y a sept ans. Mais le Brexit et la Covid ont quelque peu freiné ses ambitions. Avant qu’elle ne franchissent le pas cette année. Et ce, pour plusieurs raisons. A commencer par le fait que dans ses amies, elles étaient de plus en plus nombreuses à lui expliquer en avoir marre des applications de rencontre. “Ça ne marche plus en ligne, ce n’est plus drôle. Certains ne répondent plus aux messages du jour au lendemain, d’autres annulent à la dernière minute avant un rendez-vous. Ou rien ne se passe”. 

Cette frustration, Lucie François la comprend, même si elle est aujourd’hui mariée. Parce qu’elle a rencontré son partenaire sans application, elle espère pouvoir remettre au goût du jour ce genre de rencontres. “C’est plus sympa de se rencontrer, de pouvoir échanger. Quand j’ai rencontré celui qui allait devenir mon mari, je n’imaginais pas me mettre en couple avec lui. C’est en le fréquentant en tant qu’ami et en apprenant à se connaître qu’on a fini ensemble”. 

Pour la Française, il faut aussi en finir avec cette liste de critères “peu réalistes” que chacun et chacune s’impose pour trouver son âme sœur. “Une personne n’est pas un CV, un rendez-vous n’est pas un entretien professionnel avec des questions du genre : ‘tu gagnes combien ? tu fais quoi ?’. Ce n’est pas humain”. L’autre raison qui l’a poussée à se lancer maintenant, c’est que Lucie François avait besoin d’un nouveau challenge personnel. “J’ai un peu de temps à côté de mon emploi de réceptionniste, donc c’était le moment parfait. Et puis, c’était comme si tout s’était mis en place naturellement”. 

Organiser de tels événements réservés aux Français était logique pour elle, car les différences culturelles avec les Britanniques peuvent être perçues comme difficiles pour certains. Lors de ce premier événement, elle a choisi de le penser de manière intimiste. “La qualité est beaucoup plus importante que la quantité. Aussi, pour ce premier événement, je souhaitais pouvoir organiser quelque chose que je pouvais gérer seule”. 

Déjà d’autres rendez-vous prévus

Pour le moment, six personnes sont inscrites, trois femmes et trois hommes. Les inscriptions restent évidemment ouvertes, précise la jeune femme qui sélectionne elle-même les participants – en veillant toujours à la parité – grâce à un formulaire à remplir en ligne. “J’ai besoin d’avoir d’informations sur les gens pour que je puisse les présenter les uns aux autres”. Afin de briser la glace et faciliter les échanges ensuite, Lucie François prévoit en effet une petite introduction de chacun. “Je reste convaincue qu’il faut qu’on partage certaines choses pour apprécier quelqu’un. Par exemple, j’ai rencontré mon mari à un événement techno, musique qu’on apprécie tous les deux”.

Pour ce premier rendez-vous, c’est donc dans un bar à jeux que les participants se retrouveront le samedi 22 mars. Une bonne manière de leur permettre de sortir de leur possible timidité. Chacun devra payer £10, simplement pour réserver la table. Aussi, cela empêchera les désistements de dernière minute.  

Lucie François pourrait envisager, si cet événement MeetAFrenchie et les suivants rencontrent le succès, d’organiser des rendez-vous plus importants, autour de thèmes français et pourquoi pas aussi pour permettre de créer des liens d’amitié, au-delà de ceux amoureux. “Mais il faudrait que je trouve des partenariats pour pouvoir avoir des espaces disponibles dans des endroits publics. Pour ça, il faut que j’ai des gens qui soient en mesure de payer un certain prix. C’est pourquoi dans un premier temps, je vais commencer doucement. Je ne vais pas m’emballer trop vite”. Le prochain rendez-vous est déjà programmé au samedi 17 mai prochain autour d’une dégustation de vins et de fromages. D’autres suivront tous les mois avec une spéciale 14 juillet avec au programme pétanque autour d’un pique nique.