Le Royaume-Uni est composé de 45 forces de police territoriales réparties dans différentes régions : 1 en Écosse, 1 en Irlande du Nord, 4 au Pays de Galles et 39 en Angleterre. En plus de celles-ci, il existe trois forces de police spécialisées dédiées aux transports, au nucléaire et au ministère de la Défense. Contrairement à de nombreux autres pays, le Royaume-Uni ne possède pas de police nationale, mais plutôt des unités provinciales indépendantes.

MET, la plus grande unité de police du Royaume-Uni

À Londres, la force principale est la Metropolitan Police Service (MET), créée en 1829 par Robert Peel. Le quartier général de la Metropolitan Police est situé à Scotland Yard, un nom emblématique qui persiste malgré le déménagement de ses bureaux en 1967 près de Victoria Street.

La MET a pour missions principales la détection et la prévention de la criminalité, la préservation de l’ordre public, ainsi que la supervision de la circulation routière. En plus de ces fonctions, plusieurs unités spécialisées existent :

• Counter Terrorism Command (CTC) pour lutter contre le terrorisme
• Flying Squad pour lutter contre les crimes violents et les braquages
• Public Order dans la gestion des manifestations et des troubles publics
• Homicide and Major Crime Command (HMCC) dans l’enquête sur les meurtres et les crimes majeurs.

La MET, avec ses 180 commissariats, est l’une des plus grandes au monde. Elle couvre toute la capitale, à l’exception de la City, qui a sa propre force de police, la City of London Police, spécialisée dans la sécurité du quartier financier. Contrairement à la MET, la City of London Police est la plus petite unité de police en Angleterre. Cette force se distingue notamment par des uniformes uniques : les agents arborent une bande rouge et blanche à carreaux sur leurs casquettes, contrairement aux autres forces du Royaume-Uni qui utilisent une bande noire et blanche.

Des forces de police spécialisées 

En plus des forces principales et régionales, plusieurs unités spécialisées assurent des missions cruciales au niveau national et international :

• Ministry of Defence Police (MDP), chargée de protéger les installations militaires et les infrastructures nationales
• Civil Nuclear Constabulary (CNC), chargé de la sécurité des sites nucléaires civils
• National Crime Agency (NCA), pour la lutte contre le crime organisé, le trafic de drogues, et la cybercriminalité. 

Le Royaume-Uni dispose également d’une force de police spécialisée dans la gestion de la sécurité des réseaux ferroviaire et des transports publics londoniens : la British Transport Police (BTP).

NPAS, RNP, RAFP, RMP… les autres polices

Les forces armées britanniques ont leurs propres forces de police dans le cadre de leur structure. Il s’agit de la National Police Air Service (NPAS), qui fournit un soutien aérien centralisé aux forces de police territoriales en Angleterre et au Pays de Galles. Ainsi que la Police de la Marine royale (RNP), la Police de la Royal Air Force (RAFP) et la Royal Military Police (RMP). La police militaire agit principalement pour maintenir l’ordre public parmi les membres des forces armées et assurer une présence policière militaire tant au Royaume-Uni qu’à l’étranger.

Une police bénévole

Une autre particularité de ce système britannique est la présence de Special Constables, des policiers bénévoles qui viennent soutenir les forces en service.

Chaque unité a donc sa propre spécialisation, garantissant une couverture complète et une réponse adaptée aux divers types de menaces à travers le pays.