Elle avait été annoncée en septembre 2024 : l’ETA (Electronic Travel Authorization) peut dorénavant être demandée dès le mercredi 5 mars prochain pour les personnes souhaitant se rendre au Royaume-Uni à partir du 2 avril. Pour rappel, cette obligation concerne les voyageurs français (et plus généralement toute l’Union Européenne), qui n’ont pas de visa de travail ou de statut de résident, en voyage au Royaume-Uni ou même simplement en transit (la seule exception concerne les enfants faisant un voyage scolaire depuis la France jusqu’au Royaume-Uni). 

Mode d’emploi pour obtenir un ETA

La demande de cet ETA, très similaire à l’ESTA que l’on demande avant d’entrer aux Etats-Unis, pourra se faire en ligne ou via l’application UK ETA téléchargeable depuis son téléphone. Elle doit être formulée individuellement (pas de possibilité de demande groupée) et concerne aussi même les enfants, peu importe leur âge.

Premièrement, il faudra fournir le passeport utilisé pour le voyage, une photo, et un moyen de paiement en ligne. Également il sera obligatoire de répondre à une série de questions.

Ensuite, vous recevrez par mail la décision d’approbation ou de rejet dans les trois jours suivants. Le coût ? £10. L’ETA sera ensuite valable pour plusieurs entrées au Royaume-Uni sur une période de deux ans ou jusqu’à l’expiration du passeport du voyageur.

Ce que permet l’ETA 

Concrètement, avec l’autorisation, il est possible de venir au Royaume-Uni pour une durée de six mois continue maximum pour du tourisme, visiter de la famille ou encore pour des études de courte durée.

Mais ce n’est en aucun un visa permettant de venir vivre dans le pays. L’ETA offre la possibilité de travailler uniquement pour 3 mois maximum (selon le Creative Worker visa concession) ou dans le cadre d’un “permitted paid engagement” (par exemple participation à un salon sur invitation d’une entreprise britannique).

En cas de transit

Le document est obligatoire lors d’un transit, à partir du moment où les barrières de contrôle doivent être passées. Le gouvernement britannique conseille d’ailleurs de vérifier auprès de la compagnie aérienne pour s’assurer de la nécessité ou non de demander cet ETA.

En cas de bi-nationalité

Pour celles et ceux qui ont la nationalité britannique (ou irlandaise), nul besoin de faire de demande, sous condition de la validité de leur passeport.

Des démarches et des contrôles mais pas de garantie 

Évidemment, remplir cette autorisation ne sera pas une garantie d’entrée sur le territoire britannique étant donné qu’elle sera soumise au contrôle des compagnies de transports (avion, train ou bateau) avant que le passager ne monte à bord. 

Enfin, à l’arrivée, la police des frontières britannique contrôlera également le document digital et pourra poser des questions supplémentaires avant de décider d’autoriser ou non le voyageur à entrer.